이찬영 형제 / 시애틀 형제교회 대추 선교는 다녀온 사람들로부터 수도 없이 은혜가 넘쳤던 이야기들, 좋은 이야기들을 많이 들어왔기에 항상 가고 싶었던 선교였습니다. 매번 치과 선교와 일정이 겹쳐서 아쉽게 가지 못했었지만, 올해는 치과 선교가 여러 번 있었기에 다녀올 수 있었습니다. 말씀과 대추에 대한 기대를 가득 안고 갔었는데, 기대 이상으로 하나님께서 부어 주시는 은혜가 컸고, 그분의 임재를 온전히느낄 수 있었던 대추 선교였습니다. 첫날부터 레바논 선교 때 만났던 이주열 & 이지희 선교사님과 4명의 자녀가 반갑게 우리를 맞아주었고, 다시 만난 기쁨을 잠시나눈 후 바로 대추를 따러 움직였습니다. 루선밸리 농장의 뜨거운 햇살 아래서 약 5일 동안 대추를 따는 모든 시간이 정말 너무귀하고 행복한 순간들이었습니다. 새벽 6시에 일어나 아침 묵상으로 하루를 말씀으로 시작하고, 하나님께서 물을 주시고 자라게하신 나무에 맛있게 열린 대추 열매들을 따면서 하루 종일 하나님의 임재를 느꼈습니다. 일을 할 수 있도록 만들어 주신 나의 팔과 다리, 몸을 이용해 노동을 하는 동안, 나를 당신의 형상대로 지으신 하나님께 감사가 저절로 나왔고, 모든 만물을 창조하신 하나님을 찬양할 수밖에 없었습니다. 농장에서 수확한 것들로 이순애 선교사님께서 정성 들여 만든 음식들을 먹고 함께 교제하면서 따뜻한 하나님의 사랑을 느낄 수 있었고, 이재환 선교사님께서 흥미진진한 이야기로 풀어 주시는 말씀을 들으며 하나님의 신비롭고 완전한 섭리 가운데 복음 전파와 선교에 대한 마음이 더욱 커졌습니다. 틈틈이 가졌던 개인 묵상과 함께 드린 예배들은나의 신앙을 찬찬히 다시 되돌아보며 하나님과의 관계를 더욱 굳건하게 하는 시간이었습니다. 특히 선교사님과 갈라디아서를 함께 읽으며 공부한 아브라함과 모세, 다윗, 예수님의 이야기들로부터 쭉 이어지는 복음과 선교에 관한 말씀들은 우리 팀원 모두가 대추를 따며 쌓인 육체적인 피로 마저 잠시 잊고 말똥말똥 정신을 바짝 차리고 들을 수 밖에없는 말씀들이었습니다. 우리가 세상의 잣대로 보기에 어떻게 부족한 모습들일지라도 우리를 향한 선하고 완전한 계획으로 항상함께하시며 당신의 나라를 위해 사용하시는 하나님의 사랑을 다시 한번 느낄 수 있었고, 그 사랑에 힘입어 정말 다윗처럼 예배에미친 사람이 되고 싶다는 다짐을 하게 되었습니다. 혼자 밤에 밖에 나가 밤하늘의 쏟아지는 별들을 보며 하나님과 대화하고 기도하는 시간은 잊지 못할 추억이 되었고, 팀원들과 나눈 간증들과 삶의 이야기들, 회개하고 성령을 받으며, 서로를 위해 함께 기도했던 순간들은 우리 마음 밭에 소중히 뿌려진 새로운 씨앗들이 되었습니다. 우리가 하나님을 알 수 있는 확실한 두 가지 방법은말씀과 그분께서 창조하신 창조물을 통해서인 줄 압니다. 이번 대추 선교는 말씀과 하나님의 창조물을 대하는 것으로 하루하루를 가득 채운 그런 시간이었습니다. 이번 대추 선교를 통해 우리 마음 밭에 새롭게 심겨진 씨앗들을 하나님께서 어떻게 키우시고자라게 하실지 너무 기대됩니다. 박하연 간사 / 시애틀 형제교회 ‘작년에 대추 추수 선교를 다녀왔으니, 이번에도 저번과같이 하고 오면 되겠지?’라는 마음으로 출발했습니다. 대추농장에 도착해 인사를 나누고 추수 시간이 되자, ‘저기 있을 텐데’하고 가서 바구니를 픽업하고 ‘저기에 장갑이 있을 텐데’ 하며 장갑을 가지고 대추 농장으로 걸어가 ‘어떤 대추를 따야 하는지 아는, 이제는